De deuren open
20 februari 2012
‘Defensie zoekt publiek podium’, aldus de commandant der strijdkrachten in Nieuwspoort op 13 februari jl.. Ik ben het daar geheel mee eens. Defensie opent via de media de deuren voor de Nederlandse belastingbetaler en wordt daarmee veel transparanter.
Bij de marine hebben we het vaak over ‘zeeblindheid’ wanneer het over kennis over en begrip voor het optreden van maritieme eenheden gaat. Het gebeurt immers over de horizon, ver van Nederland, op de grens van zee en water, vaak zonder journalisten. En als je niet weet wat er gebeurt en welk belang dat dient, denk je vaak ook dat je wel zónder kunt. Het is eigenlijk net als met gezondheid. Dat is er gewoon en pas wanneer je ziek bent, waardeer je de tijd dat je gewoon gezond was weer meer. Een publiek podium is dus essentieel om die zeeblindheid te helpen genezen.
Er komt een sprekerspool van kolonels die in uniform (technische) operationele achtergrondinformatie kunnen geven bij programma’s als De wereld draait door en Pauw en Witteman. Uiteraard kunnen deze sprekers niet ingaan op de politieke aspecten van een missie of operatie, daarvoor zitten ze ook niet aan tafel – dat is voorbehouden aan de minister en zijn woordvoerders.
Maar tóch spreekt er weer een beetje koudwatervrees uit, eerst één teen in het water. Naar mijn mening onterecht: duik er in.
Zo is er het voorbehoud: ‘het programma moet wel bij het uniform passen dus een programma als RTL Boulevard komt minder in aanmerking’. Wat een onzin! Wanneer je een publieke tribune zoekt, moet je ook dáár aanschuiven, dat zelfs actief pushen als Defensie. Zo kan een mountainleader van het Korps mariniers, specialist op het gebied van bergen, sneeuw, koudeletsels en lawinegevaren, uitstekend achtergrondinformatie geven bij het trieste ski-ongeval van Prins Johan Friso – juist ook bij RTL Boulevard, SBS Shownieuws of EO’s BlauwBloed.
En dat hoeft helemaal geen kolonel te zijn; de krijgsmacht heeft duizenden professionals die héél goed over de ins and outs van hun militaire specialisme kunnen vertellen. Natuurlijk kan een beetje mediatraining helemaal geen kwaad, maar wanneer je enige ervaring binnen de krijgsmacht hebt, heb je al vaker over de mooie dingen van je vak mogen/moeten praten, bij Open dagen, bij VIP-vaardagen, bij werkbezoeken van de vaste Commissie voor Defensie, bij embedded journalisten.
Gaat het weleens fout? Natuurlijk gaat het weleens fout. Zo heb ik zelf vorig jaar de inschattingsfout gemaakt door in uniform in Nieuwsuur op een kaart het Suezkanaal en de Middellandse Zee aan te wijzen, en iets over de risico’s van een mogelijk militair optreden in Libië te vertellen. Als je in het mooie Atjeh-uniform op de TV verschijnt, bén je marinewoordvoerder – of je dat nu wilt of niet. Niet handig van mij maar de wereld is ook niet vergaan.
Nadat de Lynx-helikopter op het strand van Sirte in Libië achterbleef ben ik die hele dag plat gebeld door allerlei media, maar ik heb steeds ‘geen commentaar’ gegeven – in het belang van de Lynx-bemanning. Common sense, dus – en dat hebben heel veel militairen.
Op 9 april in Rondom10 mocht ik mee discussiëren over de afbraak van de krijgsmacht. Ik ging toen in ‘burger’ – juist om aan te geven dat ik niet namens de marine of de minister van Defensie sprak, maar als bezorgde voorzitter van de KVMO. Waarna ik weer vragen kreeg van zowel leden als anderen waarom ik niet in uniform was.
De militairen die namens Defensie voor de camera verschijnen, hebben dat probleem van ‘wel of geen uniform’ natuurlijk niet. Wel zouden zij door de journalist kunnen worden gevraagd wat hun persoonlijke mening is over politiek gevoelige onderwerpen zoals bezuinigingen, de civiele politietrainingsmissie in Kunduz en dergelijke. Maar een korte instructie vanuit Defensie, aan zowel de militair die ‘optreedt’ als aan de journalist, dat dit niet de bedoeling is, kan al veel kou uit de lucht wegnemen. En wanneer je als jonge (onder)officier een groep mannen en vrouwen veilig door de Afghanistan-missie hebt geleid, kun je dat journalistenpanel ook wel aan.
Zet de deuren dus nóg verder open, zodat er een frisse, gezonde wind door Defensie kan waaien. Daar heeft iedereen voordeel bij, want we hebben helemaal niets te verbergen - afgezien van geclassificeerde operationele informatie en dát begrijpen de kijkers van RTL Boulevard en SBS Shownieuws heus wel.
Uw voorzitter
Reageren?
http://www.defensie.nl/actueel/nieuws/2012/02/14/46193184/Van_Uhm_Krijgsmacht_bouwt_aan_publieke_tribune
|
| |
