1 april, kikker in je bil 30 maart 2010 Na het ongeschonden doorstaan van operationele boardingoperations in Sharp Guard en individuele uitzendingen naar Eritrea en Tsjaad is het fluiten van een hockeywedstrijdje bij de jongetjes ‘E’ uw voorzitter teveel gebleken. Een finaal afgescheurde achillespees zorgt ervoor dat ik 6 weken in het gips zit. Pas dan valt op hoe lastig (en vermoeiend) veel handelingen opeens zijn, wanneer je met twee krukken op één been rond hinkelt. Wellicht ben ik sinds mijn vijftigste verjaardag over mijn fysieke houdbaarheidstermijn heen? Gelukkig is er patiëntenvervoer bij Defensie, dus kan ik vandaag weer naar het hoofdkantoor aan de Wassenaarseweg. Want twee of drie dagen per week thuiswerken is een heel goede optie, maar regelmatig persoonlijk contact is ook nodig om het bedrijf draaiende te houden. Generaal Sheenan is blijkbaar tot bezinning gekomen, althans hij heeft de bewering ingetrokken dat de Nederlandse chef defensiestaf ten tijde van Srebrenica van mening was dat de oorzaak van de val ten dele te wijten was aan het in dienst hebben van openlijke homoseksuelen. Of Sheenan ook tot inkeer is gekomen met betrekking tot zijn schandalige, homofobe opvattingen durf ik echter te betwijfelen. Gisteren, bij de presentatie van het eindrapport ‘Verkenningen, Houvast voor de krijgsmacht van de toekomst’, was ik blij met de constatering van oud-minister Zalm, voorzitter van de klankbordgroep, dat Defensie al jarenlang een structureel exploitatieprobleem heeft van 100 á 150 miljoen euro. Die constatering verklaart de door de KVMO gesignaleerde matex-problematiek van vandaag de dag, maar biedt nog geen oplossingen. Ik ben het met onze minister van Defensie eens dat dit rapport een gezaghebbende en objectieve basis biedt voor toekomstbestendige politieke keuzes over de Nederlandse defensie-inspanning. Tot zover dus geen vuiltje aan de lucht. Er moeten echter al veel eerder zwaarwegende politieke keuzes worden gemaakt. Alle politieke partijen hebben in hun (concept)programma’s forse bezuinigingen opgenomen, variërend van 10 tot 20 miljard de komende 4 jaar. De exacte invulling van die bezuinigingen is inzet bij de komende verkiezingsstrijd. De gepresenteerde keuzes zullen overwegend zijn gebaseerd op de rapporten van de 20 ambtelijke werkgroepen ‘Brede heroverwegingen’ en beslaan de periode 2011-2015 en wellicht iets verder. Deze rapporten worden op 1 april gepresenteerd, maar moeten allerminst als een slechte 1 aprilgrap worden weggezet. Het Verkenningenrapport ziet op de periode 2020 - 2030. Wanneer de politiek het komende halfjaar korte termijn keuzes maakt die onomkeerbaar blijken, zullen we nooit meer de defensieorganisatie (terug) krijgen die nodig is om de ambities die uit de Verkenningen zijn te destilleren, te realiseren. Een militaire helikopter is zó gekocht, maar er mee werken, deze onderhouden en er mee opereren, dat vereist jaren van kennisopbouw. Wanneer we Defensie zien als een verzekeringspolis voor de langere termijn voor de internationale rechtsorde en daarmee de Nederlandse veiligheid en welvaart, moeten we nu niet gaan bezuinigen op elementen van die polis, omdat we (even) de verzekeringspremie niet willen opbrengen. Wanneer we dan een beroep op die verzekering willen doen, zul je zien dat de uitgeklede polis juist dát element niet meer dekt. Uw voorzitter Reageren? voorzitter@kvmo.nl