Doorn, 21 augustus – De Bond van Nederlandse Militaire Oorlogs- en dienstslachtoffers (BNMO) viert op zaterdag 30 augustus zijn 80-jarig bestaan met onder meer een forum over ’80 jaar belangenbehartiging, lotgenotencontact, samenwerking en toekomstbestendigheid’, mini-Invictus Games en de presentatie van een boek over de geschiedenis van de BNMO en de rol van de wereldberoemde actrice Audrey Hepburn daarin. Voorts gaat met de (symbolische) uitreiking door minister van Defensie Ruben Brekelmans van de eerste draaginsignes voor de erkende militaire oorlogs- en dienstslachtoffers een lang gekoesterde wens van de BNMO in vervulling.
De BNMO werd niet toevallig net na de Tweede Wereldoorlog op 25 augustus 1945 opgericht. De behoefte aan de bond ontstond al na de meidagen van 1940 toen bleek dat de Nederlandse overheid gewonde militairen na een korte behandeling in de steek liet. Dankzij een particulier initiatief werden zij opgevangen op landgoed ‘Kareol’ in Aerdenburg dat als herstellingsoord was ingericht. Daarmee werd niet alleen de kiem gelegd voor de bond, maar ook voor het kort na de oorlog geopende Militair Revalidatie Centrum in Doorn. De BNMO stelde zich in 1945 tot doel de belangen van de gewonde (oud-) militairen, hun gezinnen en weduwen te behartigen en te strijden voor goede nazorg en betere (invaliditeits)pensioenen.
Mede dankzij een inzamelingsactie van de wereldberoemde filmster Audrey Hepburn kon in 1958 door koningin Juliana het BNMO-woonoord voor invalide militairen worden geopend. Voorts stond de BNMO aan de basis van onder meer de World Veterans Federation (1950) en de Nederlandse Invaliden Sportbond (1961), nu Gehandicaptensport Nederland. In 1984 opende koningin Beatrix, de beschermvrouw van de BNMO, het BNMO-centrum dat nu als onderdeel van het Nederlands Veteraneninstituut nog steeds als zorgcentrum voor veteranen fungeert. De BNMO droeg zo niet alleen bij aan de totstandkoming van het veteranenbeleid in Nederland, maar ook aan het Veteraneninstituut (2000) en de Veteranenwet (2012). Sinds 2014 heeft de BNMO zich ook opengesteld voor medewerkers van de NS, politie, brandweer, ambulance en boa’s die door hun werk beschadigd zijn geraakt. Zij kunnen met partners en andere gezinsleden ook deelnemen aan de verbindende en versterkende programma’s die de BNMO al vanaf de jaren zeventig aanbiedt aan beschadigde militairen en hun thuisfront.
'In 1945 opgerichte BNMO pionierde in veteranenzorg en gehandicaptensport'
De viering op 30 augustus bij het Nederlands Veteraneninstituut in Doorn begint met een ochtendgedeelte met speciale genodigden, onder wie een vertegenwoordiger van het Koninklijk Huis, Kamerleden, de Nationale Ombudsman, de HDP van het ministerie van Defensie, de Inspecteur-Generaal der Krijgsmacht, vertegenwoordigers van de vier krijgsmachtdelen, de Korpsleiding Nationale Politie, het Vfonds en vele anderen. Daarin zullen ook de toekomstplannen van de BNMO worden toegelicht in een continue veranderende wereld, die zich kenmerkt door toenemende gewapende conflicten, met alle gevolgen voor militairen van dien. Het middagprogramma bestaat uit tal van sportieve en creatieve activiteiten voor BNMO-leden, hun gezinnen en de symbolische uitreiking van de eerste draaginsignes voor de erkende militaire oorlogs- en dienstslachtoffers.