De dag ervoor stond in het NRC Handelsblad een uitgebreid artikel over twee vrouwelijke oud-collega’s die Defensie moegestreden hebben verlaten. Niet moegestreden tijdens missies of andere inzet, nee, moegestreden door het continu moeten verdedigen en uitleggen van het zijn van een vrouw binnen de krijgsmacht. Ook deze militairen waren op zoek naar waardering voor wat ze deden. Niet meer, maar ook zeker niet minder dan de waardering die hun collega’s kregen. Gewoon waardering voor wat ze doen, niet voor wie ze zijn. Niet dingen extra moeten doen, als anderen dat ook niet hoeven. Gewoon, militair zijn, net als de andere militairen. Het is een zeer lezenswaardig artikel, waarin de oud-collega’s voorbeelden noemen van hoe ze benaderd en aangesproken werden. Als het er niet zou staan, dan zou je het bijna niet geloven. Hoog tijd dat dat soort denken en doen uit de krijgsmacht verdwijnt. En een wake-up-call ook voor mij om ook mijn eigen handelen en opmerkingen tegen het licht te houden. Je ziet het pas als je het door hebt.
Waardering kent vele vormen. Waardering door aandacht, waardering door beloning, waardering door erkenning. Ieder mens en dus ook de militairen zijn gevoelig voor waardering. Daarbij gaat het er zeker niet om, om het maximale eruit te halen, maar wel zodanig dat men die waardering ook echt voelt. Hoe kan Nederland zijn militairen het beste waarderen? De aandacht zoals bij Veteranendag is een goed begin. Laten blijken dat de offers die de militairen brengen gezien en op waarde geschat worden. Daarnaast ook door militairen die zelf binnen de krijgsmacht al hun collega’s gelijkelijk waarderen. Een veilige werkomgeving creëren waarbinnen alle militairen hun o zo belangrijke werk kunnen doen. En om dat werk te kunnen doen, kan Nederland de krijgsmacht waarderen door die krijgsmacht van voldoende mensen en middelen te voorzien, en dus daarvoor het benodigde geld vrij te maken. Daarnaast door te zorgen dat die mensen op het juiste niveau betaald worden voor het werk dat ze doen, loon naar werken. En met die mensen, met dat geld en met dat materieel zorgen dat de militairen ook zinvol werk hebben. Inzet om de drie hoofdtaken van de krijgsmacht uit te voeren of om zich daarop voor te bereiden. De militairen verdienen het. En ik weet zeker dat ze het hogelijk waarderen.